ダウン症といっても色々なタイプがあります。運動が苦手が子もいれば、プロ顔負けのダンスを踊る運動神経が良い子もいます。
我が息子Ｒ君といえば・・・明らかに前者ですね。でも苦手だからといって、何もさせないそんなママではありませんよ、私。だって、やればできるのだから！
弟に先を越され・・・
実はＲ君、自転車に乗れません。（心配される人もいらっしゃると思うのでお伝えしますが、ダウン症だって自転車を乗りこなしている子はたくさんいますよ。Ｒ君が乗れないだけです）
自転車は私と一緒にいっぱい練習をしました。でもどうしてもペダルをこぐことができずに挫折、もう一度やってみる、でも挫折・・・そんな繰り返しでした。
そうこうしているうちに３歳下の弟があっさりと乗れてしまったんです。
「わちゃ～・・・」
私は誇らしげにしている弟君を褒めないといけないのですが、Ｒ君の唖然とした顔を見て言葉が見つかりませんでした。
水泳始める
運動は苦手だけれど、長く続ければ必ずできる！そんな私の信念にもとずき、始めたのが水泳です。
障害児に水泳を教えてくれる教室はないかとインターネットを探していて見つけたのがＮＰＯ法人『プールボランティア』マンツーマンでボランティアさんと障害がある子がプールへ入水します。
Ｒ君が１年生の夏。『プールボランティア』との出会いがＲ君を変えました。水に慣れることから初めたＲ君、あれから5年が経った今。クロールで15メートル泳げるところまで来ました。
現在クロールの息継ぎを猛練習中なので、息継ぎをマスターできれば25メートル、もしくはそれ以上も夢ではありません。
「長く続ければ必ずできる」私の信念は間違ってなかったですね。
諦めないで！
ダウン症の特徴的な体型ってぽっちゃり体型です。中には腹筋が割れているマッチョなダウン症もいますが、運動をしないＲ君は間違いなくぽっちゃりタイプだなと思っていました。
そこで、将来ひとりでも続けることができる水泳に目をつけたんです。水泳はきっとこれからもＲ君のライフワークになるでしょう。それに水泳だけは弟たちに負けていないってとこも鼻高々なんですよ～。
ダウン症だからって運動を諦めないでください。スキーを楽しんでいるダウン症のお友達もいますし、マラソン大会に出場する人だっています。大切なのは続けること。初めは楽しくなくても、続けることでやる気になってきます。
褒められるのが大好きなＲ君は「今日もがんばったね～カッコよかったよ～」の一声で満面の笑顔です。
運動が苦手な子をその気にする、そこに障害の有無は関係ありません。だからダウン症だからって運動を諦めないでください。
