妊活に励む女性は、少しでも不妊の改善に繋がる栄養素を摂取したいもの。日々の食事に気を配っている妊活女性に、プラスして摂取をおすすめしたいのが「ザクロジュース」です。
サプリメントや漢方など、食事以外にもたくさんの妊活食品を試している女性は多いと思いますが、ザクロジュースも試してみる価値ありの一品です。
薬ではないのでその効果は緩やかですが、手軽に飲めて副作用の心配もなく、不妊以外にも女性に嬉しい効果をたくさん発揮してくれます。
今回は女性に嬉しい飲み物「ザクロジュース」の効能と、ジュース選びのポイントを徹底的にご紹介します。
ザクロジュースが妊活に良いと言われる理由は？
妊活を実践する女性が増えるのに伴い、不妊改善に期待できる食品も数多く紹介されるようになりました。大豆や葉酸がその代表格と言えますが、「ザクロジュース」も一時期話題になりました。
しかし、平成12年に国民生活センターが発表した調査によって、ザクロ関連商品の妊活への効果は期待できないとの結果も報告されました。
それに伴い、国内外の様々な大学や研究機関が改めてザクロの成分について研究を進め、有効性についても多数報告されています。
ザクロの種子に有効成分が含有
ザクロは固い皮の中にルビーのような小さな果実が成り、その果実一つ一つの中に種子があります。
果実の中にも様々な美容成分が含まれていますが、種子の中には女性ホルモンと同様の働きをする成分が含まれていることが分かりました。
妊娠に関わる女性ホルモンには、卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲステロン）の2種類があります。
ザクロの種子には、このうちの卵胞ホルモン（エストロゲン）に似た働きをする成分が含まれています。
女性が生理を迎えると、次の排卵に向けて卵胞が成長をはじめます。この卵胞の成長を促すのがエストロゲンというホルモンで、排卵を迎えるまで体内での分泌量が増加していきます。
エストロゲンの分泌が充分でないと、卵胞が成熟せずに無排卵になったり、子宮内膜が厚くならないために着床しにくくなったりします。
つまり、エストロゲンの分泌不足は不妊の大きな原因の一つと考えられています。
男性不妊にもエストロゲンが効果的
エストロゲンは女性ホルモンの一種ですが、男性にも微量に分泌されています。エストロゲンが著しく少ない男性は抜け毛が増えたり、精子の濃度が下がると言われています。
男性側のエストロゲンのバランスが整うと、精子濃度が上がり、精子の運動が活発になることが期待できます。
ただし、エストロゲン量が増えすぎると性欲が減退したり、勃起障害を起こしたりするケースもあるので、男性に関しては医師に相談してからの摂取をおすすめします。
妊婦や産後の女性にもおすすめ
健康食品は妊娠後には控えた方が良いものが多くありますが、ザクロジュースは妊婦や産後の女性にも摂取が推奨されています。
エストロゲンは妊娠後も必要なホルモンで、乳腺を発達させたり、精神状態を安定させたりする働きがあります。
ザクロジュースは天然果物の果汁なので副作用もなく、全ての女性の身体に嬉しい飲み物と言われています。
ザクロジュースに期待できる効果は？
ザクロジュースには先にも述べた通り、不妊改善の効果が期待できる他、女性に嬉しい効果がたくさんあります。妊活に関する効果と、その他の効果について詳しくみていきましょう。
妊活に期待できる効果
ザクロの種子の中に含まれる「エストロン」という成分が、エストロゲンと同様の下記の効果をもたらしてくれます。
- 卵胞の成熟を促し、排卵を正常にする
- 子宮内膜を厚くし、着床しやすい子宮環境に整える
- 精子を卵管に運ぶための頸管粘液の分泌を促す
- 基礎体温の低温期と高温期をしっかりと作る（特に低温期に作用する）
- 生理不順の改善
その他の効果
ザクロは果実部分にも天然ポリフェノールである「エラグ酸」や、ビタミン類が多く含まれています。妊活以外にも下記のような健康・美容効果が期待できます。
- 美肌効果（特に美白効果）
- 活性酸素を軽減し、体内のアンチエイジングを促す
- むくみ防止
- 内臓脂肪の蓄積を予防
- 眼精疲労の改善
- 抜け毛、白髪の予防
- 骨粗鬆症の予防
- 更年期障害の改善
- 癌の予防
作用には個人差があり、必ずしも上記の効果が劇的に出るとは限りません。「期待ができる」という認識で、健康や美容のサポート的に摂取するのが良いでしょう。
ザクロジュースの選び方は？
ザクロの原産国は多数あり、日本やカリフォルニア、中東アジアなどで生産されています。
産地によって含まれる栄養素も異なり、特に妊活への効果を期待するならイラン産の黒ザクロを使用したジュースがおすすめです。
イラン産ザクロが妊活に効果が期待できる理由
ザクロは高温で乾燥した地域で育つことで、果実を太らせ、栄養素を多量に含むと言われています。
イラン（ペルシャ）の気候は、ザクロが本来の力を発揮するのに最も適した気候で、降雨量は日本の１/３程度で、乾燥が激しく、高温の季節が長く続きます。
このような気候で育ったイラン産のザクロの実は、日本産のザクロの実の約５倍の大きさになり、多量の果汁を含んでいます。
赤ザクロよりも黒ザクロ
ザクロには赤ザクロと黒ザクロがありますが、黒ザクロを使用したジュースがおすすめです。
その理由は、黒ザクロの方が種子の苦味やえぐみが少なく、栄養価の高い種子部分を丸ごと使用できるからです。
果実だけではなく種子も絞っている
赤ザクロと黒ザクロを混合しているジュースも多数ありますが、選ぶポイントとしては「種子も絞っているか」どうかです。
先にも記載しましたが、ザクロの中に含まれる「エストロン」の大部分は種子に含まれています。
果実エキスだけでは、不妊改善の効果は期待できませんので、必ず種子まで絞ってあるジュースを選ぶようにしてください。
果汁１００％のジュースを選ぶ
現在市場に出回っているザクロジュースのほとんどは果汁１００％ですが、稀に水分や他の果汁を含んだ商品も売られています。
価格は高くなりますが、ザクロの効果を充分に発揮させる為には果汁１００％のジュースを選びましょう。
濃縮還元ジュースではなく「濃縮果汁」を選ぶ
濃縮還元ジュースも濃縮果汁ジュースもどちらも「果汁１００％」ですが、店頭に並ぶまでの製造の過程に大きな違いがあります。
濃縮還元のジュースの場合、水分と一緒に香料や防腐剤なども添加されるため、不純物が含まれることが多いです。
濃縮ジュースの場合は、絞った果汁から水分を飛ばしただけの状態なので、不純物の混入を最小限に抑えることができます。
ザクロジュースの飲み方は？
ザクロジュースの効果的な飲み方をご紹介します。飲む回数や時間、また、美味しい飲み方などを把握して、継続的に飲用しましょう。
１日に飲む量と時間
商品によって多少異なるので、説明書に従っての飲用をおすすめしますが、一般的には下記の飲み方が効果的と言われています。
１日の摂取量の目安は２００ｍｇと言われています。希釈する量にもよりますが、上記の量を１日に２～３回に分けて飲むのがおすすめです。
「この時間に飲むと良い」という明確な時間帯はないのですが、食後を推奨している商品が多いようです。朝食後と夕食後に１００ｍｇずつ摂取するのが一般的な服用方法です。
低温期に飲むのが効果的との情報が氾濫していますが、根本的な体質改善を目的としているので、毎日摂取することをおすすめします。
おすすめの飲み方
酸味やえぐみのあるザクロジュース。濃縮ジュースをそのまま飲むことに問題ありませんが、更に美味しく飲みやすくする方法が下記となります。
お好みの濃さになるように、水や炭酸水で割ると非常に飲みやすくなります。特に夏場は、冷やした炭酸水で割るとスッキリと美味しく飲めます。
こちらは冬場におすすめの飲み方です。ホットの紅茶やハーブティーでお好みの濃度になるように割ります。
妊活に疲れたときに、心身ともにリラックスをさせてくれる飲み方です。
えぐみが苦手な方は、乳製品に混ぜるとまろやかになります。ヨーグルトに混ぜるとデザート感覚で食べることができます。
また、同じく不妊改善に効果があると言われている豆乳で割っても飲みやすくなります。
自宅でスムージーを作る女性も多いと思います。不足している野菜や好きな果実に加えてザクロジュースを混ぜると、健康と妊活の一石二鳥の効果が期待できます。
飲み過ぎは厳禁ですが、お酒を飲む習慣のある方はお酒で割ってもＯＫです。特に、ブランデーや焼酎との相性が良いようです。
適量を心がけることを忘れなければ、、夕食後にお酒で割って飲むことでストレス発散にもなります。
ザクロジュースを飲むときの注意点
健康や美容にも効果的で、更に不妊改善にも期待ができるザクロジュース。しかし、体に良いからと言って闇雲に摂取するのはＮＧです。
下記の点に注意をして摂取するようにしましょう。
体に害が出る程の量を摂取することはほとんどないと言われていますが、ザクロジュースに含まれるカリウムには体の電解質のバランスを崩す恐れがあります。
カリウムの作用で体内のナトリウムの量が減少すると、下記のような症状が表れることがことが稀にあります。
- 不整脈
- 目まい
- 吐き気
- 頭痛
エストロゲンには乳腺の働きを活発にしたり、子宮の血流を促したりする効果があるため、がん細胞の増殖を促す危険性があります。
乳がんや子宮がんの疑いのある方は摂取を控えることをおすすめします。
ザクロに含まれる「タンニン」という物質が便秘を引き起こすことがあります。特に胃腸が弱い人はタンニンの影響を受けやすく、消化器系の粘膜に作用して消化不良を起こすこともあります。
また、腸の粘膜と結合して被膜を作ることで正常な蠕動運動（便を肛門に運ぶ動作）を妨げたり、血管を収縮させて腸の動きを低下させたりするとの報告もあります。
ザクロジュースを摂取して便秘が悪化したと感じる方は、摂取を控えるようにしましょう。
まとめ
一口にザクロと言っても、その効能を充分に味わうためには選ぶポイントがあることをお分かりいただけたでしょうか？
健康や美容、妊活にと様々な効果が期待できるザクロジュースですが、これ一つで全てが解決できるわけではありません。
規則正しい生活と、バランスの摂れた食事を心がけた上で、プラスアルファでザクロジュースを飲むことをおすすめします。
また、即効性がある「薬」ではありませんので、気長に継続的な摂取を心がけてください。
少しずつですが、根本的な体質が改善されますので、肌の調子や体調の良さを実感できるようになるかと思います。
赤ちゃんを授かるサポートもしてくれますので、飲み過ぎに注意しながら日々の食生活に上手に取り入れてください。
